2005 Benjamin Romeo, Contador - Rioja - 1 Fles (0,75 liter)

Bodega Contador is een moderne wijnproducent in Rioja, Spanje. De vlaggenschipwijn, Contador, is een van de meest constant dure wijnen van Spanje, vergelijkbaar met Pingus en Vega Sicilia. Contador, voornamelijk gemaakt van Tempranillo en gerijpt in Frans eiken, staat bekend als vol, fruitig en rijk.

Het landgoed werd opgericht in 1995 toen Artadi-wijnmaker Benjamin Romeo een kelder kocht onder het kasteel van San Vicente de la Sonsierra in Rioja, ongeveer 35 km ten noordwesten van Logroño. Romeo begon wijngaarden in het gebied te kopen, maakte de wijnen in de garage van zijn ouders en rijpte zijn wijnen in vaten in de kelder.

Romeo's productie begon aanvankelijk met het La Cueva del Contador-label in 1996, en de eerste jaargang van Contador was in 1999. De jaargangen 2004 en 2005 van de laatste kregen 100-puntenscores van Robert Parker, wat de vraag naar de wijn versterkte toestand.

Nu zijn er 80 percelen met oudere wijnstokken verspreid over Rioja die fruit leveren voor Contador-wijnen. Druiven worden met de hand gesorteerd in de wijnmakerij en na vinificatie in eikenhout, worden ze 18-20 maanden gerijpt in 100 procent nieuw Frans eikenhout. Dit zorgt voor een wijn met veel kruiden en vanillekarakters, maar Contador staat vooral bekend om zijn fruitintensiteit.

Bodega Contador - wiens moderne, speciaal gebouwde kelder in 2008 werd ingehuldigd, net buiten San Vicente de la Sonsierra - maakt een reeks andere wijnen, zowel rood als wit, waarvan de meeste onder de Rioja DOCa vallen. Deze omvatten de Carmen Gran Reserva, genoemd naar Romeo's moeder, en de Predicador, of "prediker" -serie (een verwijzing naar het Clint Eastwood-personage in de western uit de jaren 80, Pale Rider).

De wijnoogst van 2005 voor Spanje was voortreffelijk.

Het groeiseizoen begon met een kille winter waarin wat sneeuw weinig vorst in de weg stond. Een milde maar zeer droge lente zorgde voor een vroege en succesvolle uitbarsting en bloei, terwijl enkele sporadische buien een welkome verlichting brachten. De vroege zomer bracht aanzienlijke onweersbuien met zich mee die de droge grond hielpen versterken vóór een bijzonder droge juli. Ondanks de droogte-achtige omstandigheden bleven de meeste wijnstokken in uitstekende gezondheid en rijpten de druiven langzaam op tijd voor de oogst.

Voor zowel Rioja Alta als Alavesa begon de pluk eind september en eind oktober was de oogst voor de hele Rioja-regio uiteindelijk afgerond. Hoewel hevige regen een bedreiging vormde voor een deel van de Tempranillo die nog geplukt moest worden, overleefde de overgrote meerderheid gelukkig.

De resulterende druiven waren in onberispelijke staat en van uitstekende kwaliteit en dit werd natuurlijk weerspiegeld in de wijnen, die over het algemeen uitzonderlijk goed waren. De rode wijnen waren rijk en elegant met de verfijnde structuur voor langdurige bewaring. Hoewel veel wijnen in hun jeugd benaderbaar zouden zijn geweest, zullen velen waarschijnlijk hebben geprofiteerd van veroudering.

Over het algemeen was de wijnoogst van 2005 voor Spanje uitstekend en er zouden veel wijnen moeten zijn, vooral rode wijnen, die nu uitzonderlijk goed drinken en de beste zullen waarschijnlijk nog een paar jaar meegaan.